El Gobierno de Panamá ha presentado una propuesta para modificar la Ley de Intereses Preferenciales, vigente hasta diciembre de 2025, con el objetivo de reducir el límite del valor de las viviendas que pueden beneficiarse de este subsidio.
Actualmente, la ley permite la aplicación de tasas preferenciales en viviendas de hasta 120 mil dólares, pero la reforma plantea reducir ese tope a 100 mil dólares.
La propuesta establece que el subsidio estatal solo aplicará a viviendas con un valor entre 50 mil y 100 mil dólares, modificando así el alcance del beneficio. Además, el proyecto de ley contempla la creación de nuevos tramos de tasas de interés subsidiadas según el precio de la vivienda.
Entre los cambios propuestos también se destaca que el subsidio será determinado según las condiciones establecidas por el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), con una revisión anual del monto global asignado. Asimismo, se plantea eliminar la tasa de interés de referencia, permitiendo que cada banco determine la tasa aplicable según la oferta y demanda del mercado.
Nuevas tasas y tramos de subsidio
La reforma propone tres tramos de subsidio para la tasa de interés:
- Viviendas de hasta 50 mil dólares: descuento del 5.50% en la tasa de interés.
- Viviendas entre 50 mil y 80 mil dólares: subsidio del 3.50% en la tasa de interés.
- Viviendas entre 80 mil y 100 mil dólares: descuento del 2% en la tasa de interés.
Esto significa un aumento en el subsidio para viviendas de hasta 50 mil dólares, que anteriormente recibían un descuento del 4%. Sin embargo, en los tramos superiores se observa una reducción: el subsidio para viviendas de hasta 80 mil dólares baja del 4% al 3.50%, y para viviendas de hasta 100 mil dólares, de 4% a 2%.
La propuesta también confirma que el subsidio solo aplicará a la compra de viviendas nuevas, excluyendo segundas residencias e inmuebles comerciales. Adicionalmente, el MEF evaluará periódicamente la disponibilidad de recursos y podrá ajustar los subsidios según las condiciones macroeconómicas del país.
Impacto en el sector financiero y la construcción
El superintendente de bancos de Panamá, Milton Ayón Wong, indicó que la falta de claridad en la aplicación de la ley vigente y los retrasos en los pagos del subsidio han afectado la aprobación de préstamos hipotecarios preferenciales en los bancos. Según la Superintendencia de Bancos de Panamá, hasta noviembre de 2024, el saldo de estos créditos alcanzaba los 9,294 millones de dólares.
Ayón destacó que los bancos están dispuestos a reanudar estos préstamos si se garantiza el pago oportuno del subsidio y se permite establecer tasas de interés según las condiciones del mercado. Considera que esto fomentaría la competencia entre bancos y beneficiaría a los compradores de vivienda.
Por otro lado, los desarrolladores y constructores han expresado preocupación por la falta de pago del subsidio y la eliminación del Fondo Solidario de Vivienda en junio de 2024, que otorgaba un bono de 10 mil dólares para la compra de viviendas de hasta 70 mil dólares. Esto ha provocado la paralización de múltiples proyectos en construcción.
La Cámara Panameña de la Construcción señaló a inicios de 2025 que al menos 75 proyectos estaban detenidos, mientras que en el interior del país, los promotores indican que la cifra podría ser el doble. Esta situación ha afectado la generación de empleo, la recaudación fiscal y el dinamismo económico del sector inmobiliario.
Se espera que la reforma a la Ley de Intereses Preferenciales sea discutida en el Ejecutivo y presentada en la Asamblea Nacional para su eventual aprobación.
